Il trillo del diavolo: “Shout at the devil”

Tutti, o quasi, abbiamo sentito nominare Stranger Things, serie tv americana, prodotta da Netflix e con all’attivo al momento 3 stagioni, acclamata dal pubblico di tutto il mondo.

Una delle caratteristiche principali di questa serie, le cui stagioni sono ambientate tra il 1983 e il 1985, è, almeno per quello che ci interessa in questa sede, la colonna sonora: una raccolta dei brani più famosi in quel momento.

Tra questi si può sentire “Shout at the devil” dei Motley Crue, tratta dall’omonimo album del 1983. Si tratta di un pezzo glam metal, un sottogenere dell’heavy metal, che qualcuno all’epoca accusò di essere un’invocazione al demonio. In realtà la canzone seguiva semplicemente un trend, provocatorio, in voga in quegli anni (e non solo).

Pare tuttavia che questa canzone abbia veramente un legame con il mondo degli spiriti, come riportato nell’autobiografia della band,  “The Dirt”, del 2001.

Racconta Tom Zutaut, il direttore artistico che li portò a firmare con la Elektra Records proprio per quel disco, di un’occasione in cui passò a trovare il bassista e principale compositore della band, Nikki Sixx (pseudonimo di Franklin Carlton Serafino Feranna Jr.), nella casa dove viveva con Lita Ford, sua compagna di allora nonché ex chitarrista della rock band The Runaways, in quel momento all’alba della sua carriera solista. Zutaut era andato a trovarli per discutere il titolo del disco e del brano, che a quel momento era “Shout with the devil” (Urla con il diavolo), e che la casa discografica non trovava opportuno. Era preoccupato soprattutto perché pensava che Sixx si stesse interessando un po’ troppo di occulto e satanismo in quel periodo: aveva anche visto apparire, in casa loro, una copia del Necronomicon.

La coppia lo accolse in condizioni pessime, rannicchiati tremanti sul divano. Lei gli raccontò di fenomeni poltergeist che si stavano verificando in casa loro: ante che si aprivano di colpo per chiudersi un secondo dopo, oggetti volanti, rumori. Il discografico consigliò al musicista di smetterla di immischiarsi col diavolo perché non sapeva quello che stava facendo. Pochi giorni dopo, tornato a trovarli, assisté egli stesso al decollo di due coltelli che andarono a conficcarsi nel soffitto. Esasperato da questo protrarsi di fenomeni, Zutaut intimò a Sixx di smetterla di “Urlare con il diavolo”. Di lì a poco il titolo venne cambiato in “Shout at the devil” (Urla al diavolo) per cercare di allontanarsi da questi fenomeni “paranormali”.

Per quanto questa storia sia affascinante, l’abuso di droghe (per lo più pesanti), un discografico all’epoca giovanissimo e con una forte ammirazione per la band, che aveva appena portato alla Elektra Records, e una biografia indicata come molto “romanzata” da altri appartenenti alla scena di Los Angeles dell’epoca ce ne fanno riconsiderare la veridicità.

Inoltre noi sappiamo bene quale sia in genere la realtà dietro ai fenomeni di cosiddetti poltergeist e, anche se non potremo mai sapere con certezza come siano andate le cose, possiamo immaginare che in quel momento, contando il già citato abuso di droghe e alcool, ci sia stato uno dei due abitanti della casa. 

Il disco comunque fu un successo, vendette milioni di copie e lanciò la band in un lungo periodo d’oro, durante il quale, fra le centinaia di altri fatti bizzarri avvenuti, la band non incrociò più il suo percorso col paranormale e l’occulto.

Un’ultima polemica colpì comunque il disco che venne lo stesso accusato di satanismo a causa del titolo, dell’enorme pentacolo nero (su nero) in copertina e di alcuni dei brani contenuti come la title track, la cover di Helter Skelter dei Beatles e la strumentale God Bless the Children of the Beast.

Immagine: I Motley Crue e Tom Zutaut negli uffici della Elektra Records